El Mundial 2026, que tendrá como sedes a México, Estados Unidos y Canadá, ya va perfilando su lista de 48 participantes. Pero mientras los festejos de clasificación se multiplican, decenas de selecciones —algunas de ellas históricas y llenas de estrellas— ya empacaron sus sueños. Esta es la radiografía completa de los grandes ausentes.
Qué selecciones ya están eliminadas del Mundial 2026
La Copa del Mundo 2026 ampliará su formato histórico a 48 selecciones, lo que abrió la puerta a más naciones que nunca. Sin embargo, pese a esa expansión, más de 140 combinados nacionales ya quedaron definitivamente fuera del proceso clasificatorio o no alcanzaron cupo en sus respectivas confederaciones.
Las eliminatorias, que arrancaron desde septiembre de 2023 en algunas zonas, fueron un proceso exigente y lleno de sorpresas. Selecciones históricas, campeones continentales y equipos con figuras de talla mundial no pudieron superar los filtros clasificatorios de la FIFA, dejando un torneo que, pese a su expansión, seguirá contando con grandes ausentes.
En Asia (AFC), el formato escalonado obligó a disputar rondas preliminares donde un solo tropiezo bastó para quedar fuera; en África (CAF), la competencia fue altamente pareja y dejó fuera a selecciones que cuentan con jugadores del más alto nivel europeo. En Europa, los playoffs de la UEFA, que se disputan el 26 y 31 de marzo de 2026, todavía pueden rescatar a cuatro selecciones más, entre ellas Italia.
Para el público mexicano, la buena noticia es que México clasificó automáticamente como país anfitrión. Pero varios de sus rivales habituales en la región, como Costa Rica y Honduras, no estarán en la fiesta, lo que redibuja el panorama de la Concacaf en el torneo.
Las grandes figuras que no jugarán la Copa del Mundo
Con 48 selecciones en competencia, el Mundial 2026 debería ser el torneo con más talento reunido de la historia. Sin embargo, la lista de estrellas que se quedarán sin boleto es sorprendentemente larga. Aquí algunos de los casos más dolorosos para el espectáculo mundial:
Jugador Selección Club actual Situación
Victor Osimhen Nigeria Al-Ahli Eliminada en repechaje CAF
Ademola Lookman Nigeria Atalanta Eliminada en repechaje CAF
André Onana Camerún Manchester United Eliminada en CAF
Bryan Mbeumo Camerún Manchester United Eliminada en CAF
Khvicha Kvaratskhelia Georgia PSG Eliminada en eliminatorias UEFA
Giorgi Mamardashvili Georgia Liverpool Eliminada en eliminatorias UEFA
Dominik Szoboszlai Hungría Liverpool Eliminada en eliminatorias UEFA
Jan Oblak Eslovenia Atlético de Madrid Eliminada en eliminatorias UEFA
Dušan Vlahović Serbia Juventus Eliminada en eliminatorias UEFA
Keylor Navas Costa Rica — Eliminada en Concacaf
Alexis Sánchez Chile Libre Eliminada en Conmebol
Serhou Guirassy Guinea Borussia Dortmund Eliminada en CAF
El caso de Nigeria es especialmente doloroso: los Super Águilas llegaron hasta el repechaje intercontinental de la CAF, pero cayeron en penales ante la República Democrática del Congo. Con ellos se va la posibilidad de ver a Osimhen, uno de los delanteros más letales del planeta en este momento, disputar la Copa del Mundo.
Georgia, sorpresa de la Eurocopa 2024, tampoco pudo repetir la hazaña. Kvaratskhelia, campeón de la Champions League con el PSG, y Mamardashvili, guardameta del Liverpool, verán el torneo desde casa. Por su parte, la eliminación de Serbia deja sin Mundial a Dušan Vlahović, referente ofensivo del calcio italiano.
En América, la salida de Keylor Navas con Costa Rica es un cierre amargo para una leyenda del fútbol centroamericano. Y en Sudamérica, Alexis Sánchez, emblema de la generación dorada de Chile, no podrá despedirse del Mundial en tierra norteamericana, donde México es precisamente una de las sedes.
Italia y otros casos que más llaman la atención
Italia es, sin duda, el caso que más ruido hace en el panorama europeo. La Azzurra, tetracampeona del mundo con los títulos de 1934, 1938, 1982 y 2006, lleva ahora tres procesos clasificatorios consecutivos sin poder asegurar su boleto de manera directa. Está obligada a disputar el repechaje de la UEFA por tercera vez seguida, algo inédito en su historia.
En las eliminatorias europeas, Italia quedó segunda en el Grupo I, detrás de Noruega, que la goleó 3-0 de visita y luego 4-1 como local. La derrota en San Siro fue especialmente dolorosa: los italianos nunca habían recibido cuatro goles en casa en una eliminatoria mundialista.
El escándalo provocó la destitución de Luciano Spalletti como técnico, y Gennaro Gattuso tomó las riendas en junio de 2025, con Gianluigi Buffon y Leonardo Bonucci como parte de su cuerpo técnico.
Ahora Italia enfrenta su semifinal de repechaje ante Irlanda del Norte el 26 de marzo de 2026 en Bérgamo. Si avanza, disputará la final ante el ganador del duelo entre Gales y Bosnia y Herzegovina, y deberá hacerlo como visitante. Un escenario complicado para una selección que tiene en Donnarumma y Retegui sus principales esperanzas.
Más allá de Italia, otros casos llaman la atención:
• Serbia: Presente en Qatar 2022, el conjunto balcánico de Vlahović no pudo clasificar esta vez. Quedó fuera de los playoffs en la fase de grupos de la UEFA.
• Suecia: Con Viktor Gyökeres y Alexander Isak (este último lesionado gravemente a finales de 2025 con Liverpool), los suecos llegaron al repechaje de la UEFA gracias a la Nations League, pero sin garantías de clasificar.
• Nigeria: Después de no estar en Qatar 2022, los Super Águilas se quedaron otra vez fuera, esta vez en el repechaje africano ante la República Democrática del Congo. La selección africana acusó a sus rivales de brujería, lo que añadió una polémica insólita al proceso.
• Chile: Viviendo su tercera ausencia mundialista consecutiva, el Tri chileno no logró superar las exigentes eliminatorias de la Conmebol. La generación que ganó la Copa América 2015 y 2016 ante Argentina cierra su ciclo sin poder volver a la cita máxima.
• Camerún: Los Leones Indomables, que sí estuvieron en Qatar 2022, cayeron en la fase final de los playoffs africanos ante la República Democrática del Congo. Con Bryan Mbeumo y André Onana en su nómina, su ausencia se siente especialmente fuerte.
• Costa Rica: En la Concacaf, el equipo tico —que llegó a cuartos de final en Brasil 2014— fue otro de los grandes golpes regionales. El técnico Miguel Herrera no pudo reactivar a la Sele, que cayó en la última jornada del clasificatorio.
Qué confederaciones acumulan más selecciones eliminadas
Dada la cantidad de países afiliados a la FIFA y la diferencia en cupos disponibles por confederación, el número de equipos eliminados varía de manera importante entre zonas:
Confederación Países afiliados Cupos directos 2026 Selecciones eliminadas (aprox.)
CAF (África) 54 9 ~44
AFC (Asia) 47 8 ~37
UEFA (Europa) 55 12 directos + 4 playoffs ~26 (eliminadas en grupos)
Concacaf (Norteamérica) 41 6 ~27
Conmebol (Sudamérica) 10 6 + 1 repechaje ~3
OFC (Oceanía) 11 1 directa ~10
África lidera la tabla de eliminados por simple matemática: 54 selecciones compiten por 9 cupos directos, con un cupo adicional disponible en el repechaje intercontinental. El formato competitivo y la alta paridad entre selecciones africanas genera que equipos con figuras de clubes europeos de primer nivel queden fuera sin demasiado margen.
Asia, con 47 naciones afiliadas y un proceso clasificatorio por fases que reduce el campo de participantes antes de llegar a las rondas decisivas, es la confederación con mayor número absoluto de equipos eliminados en etapas tempranas.
En Europa, aunque la mayoría de las 26 selecciones eliminadas en la fase de grupos son combinados de menor tradición, hay excepciones notables como Serbia, Suecia, Grecia o Hungría. Cabe señalar que cuatro selecciones europeas todavía pelean por el Mundial en el repechaje de marzo 2026.
La Concacaf, ampliada en cupos para este torneo, eliminó igualmente a varios equipos históricos de la región, con Honduras y Costa Rica como las bajas de mayor peso. En Conmebol, con solo tres selecciones eliminadas (Chile, Venezuela y Bolivia), la región sudamericana demuestra su competitividad global, aunque ninguna de ellas se queda sin figuras notables.
Lista de selecciones eliminadas rumbo al Mundial 2026
A continuación, el listado completo de selecciones que ya no estarán presentes en el Mundial 2026, organizado por confederación. Nota: en el caso de la UEFA, cuatro selecciones adicionales aún disputan el repechaje de marzo 2026 y podrían incorporarse al torneo.
EUROPA (UEFA) — Eliminadas en fase de grupos:
Andorra, Armenia, Azerbaiyán, Bielorrusia, Bulgaria, Chipre, Estonia, Georgia, Gibraltar, Grecia, Hungría, Islandia, Israel*, Islas Feroe, Kazajistán, Letonia, Liechtenstein, Lituania, Luxemburgo, Malta, Moldavia, Montenegro, San Marino, Serbia, Eslovenia, Finlandia.
*Israel participa condicionada a decisiones de la UEFA. | En disputa por repechaje: Italia, Polonia, Turquía, Dinamarca, Ucrania, Gales, República Checa, Eslovaquia, Albania, Bosnia y Herzegovina, Kosovo, Irlanda, Suecia, Rumania, Macedonia del Norte e Irlanda del Norte.
ÁFRICA (CAF) — Selecciones eliminadas (aprox. 44):
Nigeria, Camerún, Guinea, Gabón, Guinea Ecuatorial, Zambia, Zimbabue, Tanzania, Etiopía, Kenia, Angola, Ruanda, Mozambique, Botsuana, Liberia, Malí, Mauritania, Comoras, Guinea-Bisáu, Chad, Djibouti, Lesoto, Libia, Esuatini, Eritrea, Somalia, Sudán, Sudán del Sur, Gambia, Sierra Leona, Benín, Togo, Burundi, Cabo Verde (clasificada, incluida en referencia), Madagascar, Centroáfrica, Comoras, entre otras. Las selecciones que no avanzaron en las rondas preliminares de la CAF también se suman a esta lista.
ASIA (AFC) — Selecciones eliminadas (37):
Afganistán, Baréin, Bangladesh, Bután, Brunéi, Camboya, China, China Taipéi, Emiratos Árabes Unidos, Guam, Hong Kong, India, Indonesia, Corea del Norte, Kuwait, Kirguistán, Laos, Líbano, Macao, Malasia, Maldivas, Mongolia, Myanmar, Nepal, Omán, Pakistán, Palestina, Filipinas, Singapur, Sri Lanka, Siria, Tayikistán, Tailandia, Timor Oriental, Turkmenistán, Vietnam y Yemen.
CONCACAF — Selecciones eliminadas:
Honduras, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Nicaragua, Trinidad y Tobago, Bermudas. También quedaron fuera en fases previas: Anguila, Antigua y Barbuda, Aruba, Bahamas, Barbados, Belice, Islas Vírgenes Británicas, Islas Caimán, Cuba, Dominica, República Dominicana, Granada, Guyana, Montserrat, Puerto Rico, San Cristóbal y Nieves, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Islas Turcas y Caicos e Islas Vírgenes de Estados Unidos.
CONMEBOL (Sudamérica) — Selecciones eliminadas:
Chile, Venezuela y Bolivia. Bolivia enfrenta el repechaje intercontinental contra Surinam e Irak para pelear un último cupo.
OCEANÍA (OFC) — Selecciones eliminadas:
Samoa Americana, Islas Cook, Fiyi, Kiribati, Islas Marshall, Micronesia, Nauru, Niue, Palaos, Papúa Nueva Guinea, Islas Salomón, Tahití, Tonga, Tuvalu y Vanuatu. Nueva Caledonia aún pelea en el repechaje intercontinental.
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