Con los octavos de final ya en los libros, el Mundial 2026 entra en su tramo más exigente. Ocho selecciones —Marruecos, Francia, España, Bélgica, Noruega, Inglaterra, Argentina y Suiza— sobrevivieron a la fase eliminatoria y ahora se disputan un lugar en semifinales entre el jueves 9 y el sábado 11 de julio. En esta nota repasamos cómo quedó armado el cuadro, qué dice el historial entre cada llave, cómo llegan los ocho clasificados en materia estadística y quiénes lideran la tabla de goleo rumbo a la recta final del torneo.
Así se armaron los cruces de cuartos de final
Con la eliminación de los tres anfitriones —Estados Unidos, México y Canadá— durante los octavos de final, el cuadro de cuartos quedó compuesto en su mayoría por selecciones europeas, además de Marruecos y Argentina como representantes de otras confederaciones. El primer cruce en definirse fue Marruecos ante Francia, una reedición de las semifinales de Qatar 2022.
España y Bélgica se metieron a la siguiente ronda tras vencer a Portugal y a Estados Unidos, respectivamente, mientras que Noruega e Inglaterra sellaron su boleto luego de dejar en el camino a Brasil y a México. Por último, Argentina confirmó su pase a cuartos tras remontarle a Egipto, y horas después conoció a Suiza como rival, luego de que los helvéticos eliminaran a Colombia en penales.
| Cruce | Fecha | Sede | Hora (CDMX) |
| Marruecos vs. Francia | Jueves 9 de julio | Gillette Stadium, Boston | 15:00 |
| España vs. Bélgica | Viernes 10 de julio | SoFi Stadium, Los Ángeles | 14:00 |
| Noruega vs. Inglaterra | Sábado 11 de julio | Hard Rock Stadium, Miami | 16:00 |
| Argentina vs. Suiza | Sábado 11 de julio | Arrowhead Stadium, Kansas City | 19:00 |
El ganador de Marruecos vs. Francia se medirá en semifinales al vencedor de España vs. Bélgica, mientras que el cruce entre Noruega e Inglaterra definirá al rival del ganador de Argentina vs. Suiza.
El historial entre las cuatro llaves de cuartos de final
Marruecos vs. Francia
Ambas selecciones ya se enfrentaron en una instancia decisiva: las semifinales de Qatar 2022, donde Francia se impuso 2-0 en el único antecedente mundialista entre ambos. Antes de ese cruce, el historial general se limitaba a cinco amistosos disputados entre 1988 y 2007, con Francia invicta en el tiempo regular ante los marroquíes.
España vs. Bélgica
España y Bélgica acumulan 23 duelos en su historia, con 12 victorias españolas, 6 belgas y 5 empates. En Copas del Mundo se han enfrentado en dos ocasiones: México 1986, cuando Bélgica avanzó en penales tras un 1-1 en cuartos de final, e Italia 1990, con triunfo español 2-1 en la fase de grupos. Desde aquella derrota de 1986, España acumula ocho partidos sin perder ante los belgas.
Noruega vs. Inglaterra
Se trata del primer cruce entre ambas selecciones en la fase final de un Mundial. En el historial general, disputado desde 1938 y con apenas 11 encuentros, Inglaterra lleva ventaja con seis victorias por dos noruegas y tres empates, aunque Noruega guarda triunfos recordados en las eliminatorias de 1981 y 1993.
Argentina vs. Suiza
Argentina domina claramente este historial: de siete enfrentamientos (dos oficiales de Mundial y cinco amistosos), la Albiceleste ganó cinco y empató dos, sin caer nunca ante los helvéticos, con 15 goles a favor por solo 3 en contra. El antecedente mundialista más reciente fue en los octavos de final de Brasil 2014, resuelto 1-0 con gol de Ángel Di María en el alargue tras una asistencia de Lionel Messi; el otro data de la fase de grupos de Inglaterra 1966, ganado 2-0 por Argentina.
Cómo llegan los ocho clasificados: estadísticas de la ronda
Los ocho equipos que siguen con vida acumulan cinco partidos disputados cada uno desde la fase de grupos. Francia tuvo la fase de grupos más contundente del torneo (tres triunfos, 10 goles a favor y solo 2 en contra) y llegó a cuartos tras golear 3-0 a Suecia y vencer por la mínima a Paraguay. Noruega, la gran sorpresa de los octavos al eliminar a Brasil, ha marcado y recibido gol en sus cinco partidos (12 goles a favor, 9 en contra), con su única derrota ante la propia Francia.
Inglaterra llega invicta, aunque afrontará el cruce sin Jarell Quansah, expulsado en octavos ante México. Argentina, vigente campeona del mundo, tuvo que remontar un 0-2 ante Egipto para avanzar, mientras que Suiza clasificó por cuarta vez en su historia a esta instancia gracias a una destacada actuación de su portero, Gregor Kobel, en la tanda de penales ante Colombia.
| Selección | Partidos | GF | GC | Cómo llegó a cuartos |
| Marruecos | 5 | — | — | Eliminó a Canadá (anfitrión) en octavos |
| Francia | 5 | 10 (fase de grupos) | 2 (fase de grupos) | Venció 3-0 a Suecia y por la mínima a Paraguay |
| España | 5 | — | — | 1-0 a Portugal, gol agónico de Mikel Merino |
| Bélgica | 5 | — | — | Goleó 4-1 a Estados Unidos (doblete De Ketelaere) |
| Noruega | 5 | 12 | 9 | Sorprendió 2-1 a Brasil (doblete Haaland) |
| Inglaterra | 5 | — | — | 3-2 a México con doblete de Bellingham y penal de Kane |
| Argentina | 5 | — | — | Remontó 3-2 a Egipto tras ir abajo 0-2 |
| Suiza | 5 | — | — | Eliminó a Colombia en penales tras 0-0 |
Tabla de goleo y las figuras clave a seguir
La pelea por la Bota de Oro llega a cuartos de final con Lionel Messi al frente de la tabla de goleadores del Mundial 2026, seguido de cerca por Kylian Mbappé y Erling Haaland, mientras Harry Kane se mantiene como uno de los principales aspirantes al premio.
| Pos. | Jugador | Selección | Goles |
| 1 | Lionel Messi | Argentina | 8 |
| 2 | Kylian Mbappé | Francia | 7 |
| 2 | Erling Haaland | Noruega | 7 |
| 4 | Harry Kane | Inglaterra | 6 |
En caso de empate en la tabla al final del torneo, el reglamento de la FIFA establece que el desempate se define primero por asistencias y, de continuar la igualdad, por los menores minutos disputados.
Las figuras a vigilar en cada cruce
• Marruecos vs. Francia: Kylian Mbappé, autor de un doblete ante Suecia, frente a una selección marroquí que buscará repetir la hazaña de Qatar 2022.
• España vs. Bélgica: Mikel Merino, héroe con gol agónico ante Portugal, contra un ataque belga que combina la experiencia de Romelu Lukaku con el momento de Charles De Ketelaere.
• Noruega vs. Inglaterra: el duelo directo por la Bota de Oro entre Erling Haaland y Harry Kane, con Martin Ødegaard y Jude Bellingham como generadores de juego de cada lado.
• Argentina vs. Suiza: Lionel Messi, líder absoluto de la tabla de goleadores y máximo artillero histórico de los Mundiales con 21 tantos, ante una Suiza que confía en la solidez de Gregor Kobel bajo los tres postes.
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